Raad van State: Vlaamse regering partijdig in dossier Uplace Machelen
De Raad van State heeft met het arrest van 28/05/14 een bom gelegd onder het megawinkelcomplex van Uplace Machelen. De Raad bevestigt wat de auditeur reeds aangekondigde: de Vlaamse regering heeft in het milieuvergunningsdossier van de NV Uplace een fout gemaakt en zich partijdig opgesteld. Bond Beter Leefmilieu (BBL), Greenpeace en de Brusselse Raad voor het Leefmilieu (BRAL) zijn verheugd over deze uitspraak die mobiliteit en luchtkwaliteit in de regio ten goede komt, en vragen de volgende regering werk te maken van een kernversterkend beleid door geen nieuwe megawinkelcentra meer toe te laten.
De grondslag voor deze partijdigheid is te vinden in de Brownfieldconvenant, die de NV Uplace en de Vlaamse regering in 2008 afsloten. In deze overeenkomst verbond de regering zich ertoe dat ze alles in het werk zou stellen om de milieuvergunning toe te kennen. Hiermee wekte ze de indruk bij het beoordelen van de milieuvergunningsaanvraag niet onpartijdig te staan ten opzichte van het voorliggend dossier.
Milieuorganisaties BBL, BRAL en Greenpeace dienden in mei 2012 gezamenlijk beroep in tegen de milieuvergunning. Minister voor Leefmilieu Joke Schauvliege gaf, ondanks negatieve adviezen en een eerdere weigering van de provincie Vlaams-Brabant, deze vergunning toch af.
Achtergrond: nog twee andere procedures tegen U place
Eind 2011 tekende BBL, BRAL en Greenpeace ook beroep aan tegen de stedenbouwkundige vergunning voor Uplace Machelen. De kans dat de Raad voor Vergunningsbetwistingen ook zal besluiten tot vernietiging van de stedenbouwkundige vergunning, is groot.
BBL, BRAL en Greenpeace vroegen ook de nietigverklaring van het Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoering splan Vlaams Strategisch Gebied rond Brussel (GRUP VSGB). De auditeur stelde reeds dat er een schending van het rechtszekerheidsbeginsel is, doordat er geen zekerheid wordt geboden over de mobiliteitsinvesteringen. De auditeur stelt ook dat er onvoldoende antwoord is gekomen op de vragen van de milieuorganisaties tijdens het openbaar onderzoek (december 2013). Het is ook hier nog wachten dus op het Arrest van de Raad van State.