Nederland ontkwam in 2001 op een haar na aan een ernstig ongeluk in de kernreactor in Petten. Oud ECN-directeur Frans Saris onthult dit in zijn boek 'Darwin meets Einstein', dat vorige week uitkwam. Op die bewuste 16e november viel de door Nuon geleverde stroom uit in Petten. De noodstroomvoorziening van de kernreactor, nodig om de koeling ervan op peil te houden, functioneerde niet. Daardoor vielen de koelpompen en het licht in de controlekamer uit. De zaklamp die in de controlekamer hoort te hangen ontbrak, omdat een van de medewerkers deze gebruikt had om zijn auto te repareren. Op de tast schakelden de operateurs per ongeluk een extra noodkoelsysteem uit in plaats van aan. Alleen doordat de stroomvoorziening weer begon te werken is een kernongeluk uitgebleven, zo schrijft Saris: 'Als de stroomuitval langer had geduurd, had dat geleid tot een meltdown en een desastreuze ramp'.
De Nederlandse Kernfysische Dienst (KFD) rapporteerde dit ongeval pas in december 2002 en deed het af met de melding dat er 'geen sprake is geweest van een onveilige situatie'. De onthulling van de voormalige directeur toont dat de KFD een loopje heeft genomen met de werkelijkheid. Greenpeace Nederland beschuldigt de nucleaire sector ervan informatie over de (on)veiligheid van de reactor stelselmatig te verzwijgen.