Uit een nieuw onderzoek van de US Forest Service in tien Amerikaanse steden, blijkt dat stadsbossen en –bomen een zeer positieve impact hebben op de lokale luchtkwaliteit.
Voor tien steden in de VS werd berekend hoeveel ultra-fijn stof (PM2,5) uit de lucht wordt gefilterd door de bestaande stadsbossen. De resultaten liegen er niet om: stadsbossen halen tientallen tonnen fijn stof uit de lucht. In New York halen stadsbomen elk jaar 37 ton fijn stof uit de lucht, in Los Angeles 32 ton/jaar, in Atlanta zelfs 64 ton/jaar.
De onderzoekers berekenden ook hoeveel gezondheidskosten hierdoor uitgespaard werden. Voor de stad New York gaat het al snel om een bedrag van 60 miljoen dollar per jaar. Door hun luchtzuiverende werking zorgen stadsbossen er voor dat er minder luchtweginfecties voorkomen, dat minder inwoners hartproblemen krijgen en dat er minder vroegtijdige overlijdens te betreuren vallen. Stadsbossen redden levens.