Op het eerste Belgische asbestproces is de voormalige asbestproducent Eternit schuldig bevonden. Het bedrijf moet 250.000 euro schadevergoeding betalen aan de familie Jonckheere, waarvan de vader, moeder en twee zonen overleden aan asbestkanker.
Dat heeft de burgerlijke rechtbank van Brussel beslist in het proces van de familie Jonckheere tegen Eternit.
Nu worden de gezondheidskosten van asbestslachtoffers betaald door het asbestfonds, dat betaald wordt met belastingsgeld. Het is de eerste keer dat de rekeningen van een asbestslachtoffer verhaald worden op het bedrijf zelf dat de gezondheidsproblemen veroorzaakte.
De rechter hekelde in het arrest het "ongelooflijk cynisme" van Eternit, dat "de negatieve gevolgen van asbest geminimaliseerd en verdoezeld heeft en alles deed om wetgeving tegen asbest te bestrijden". Het is daarmee een belangrijk precedent voor het wettelijk beginsel ‘de vervuiler betaalt’. Eternit overweegt in beroep te gaan.