Op 1 oktober organiseerden Natuurpunt, de W est-Vlaamse Milieufederatie en Bond Beter Leefmilieu een symposium over kustverdediging en klimaatverandering. Door de verwachte stijging van de zeespiegel, zal een groot deel van onze kust onvoldoende beschermd zijn tegen stormen. Daarom denkt de Vlaamse overheid na over een betere bescherming van onze kustzone. Vlaams minister van Openbare Werken Hilde Crevits werkt daarvoor samen met de baggersector aan het Masterplan Vlaamse Baaien, dat voorziet in kunstmatige eilanden voor de kust. Dit plan heeft de grote verdienste dat het debat over de lange termijn gelanceerd wordt, maar kent in zijn huidige vorm ook twee grote beperkingen. Het houdt te weinig rekening met de natuurlijke dynamiek van stromingen en sedimenten en met de effecten daarvan op de natuur. Die processen kunnen nochtans helpen om onze kust te beschermen tegen de effecten van klimaatverandering. Artificiële ingrepen dreigen deze processen grondig te verstoren. Volgens de milieubeweging moet de natuurlijke dynamiek van zee en kust het uitgangspunt zijn van een geïntegreerd masterplan. Zelf noemen we dit het KAPPA-plan, in navolging van het SIGMA-plan van Schelde, maar nu met de Griekse letter Kappa voor “Kust”.
De opmaak van het Masterplan is bovendien een gesloten proces (ttz: gesloten voor de samenleving, niet voor de projectontwikkelaars). Het is onze overtuiging dat een open en participatief proces zal leiden tot een breed gedragen plan voor een veilige en duurzame kustlijn, met een toename van de leefkwaliteit voor de kustbewoners. Daarom vragen we dat er naast de baggeraars ook andere belangengroepen mee aan tafel kunnen zitten, zodat ook de kennis van natuurverenigingen, vissers, kustbewoners, recreatieve groepen,… kan bijdragen tot een geïntegreerd plan voor de Vlaamse kust. Natuurpunt, Bond Beter Leefmilieu en de W est-Vlaamse Milieufederatie roepen Vlaams minister Hilde Crevits dan ook op om alle stakeholders te betrekken in een proces voor een duurzame, veilige en aantrekkelijke kust.