Na enig gepalaver in het begin van de legislatuur bleek er dan toch een staatssecretaris bevoegd voor de Noordzee. Of dit goede nieuws ooit bij de betrokkene is doorgedrongen, valt niet te achterhalen. Er viel in het Noordzeebeleid nauwelijks enige beweging te melden. Het masterplan voor de afbakening van de Noordzee, dat in 2003 werd opgestart, viel zo goed als stil. Wel werd de afbakening van bijkomende mariene Natura 2000-gebieden opgestart.